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Aug 30, 2023

La Joyería Etrusca y el Charm del Oro en la Antigüedad

Detalle de una orejera de oro: disco decorado con granulación, filigrana y

Plano de detalle de un pendiente de oro: disco decorado con granulación, filigrana y alambre de cuentas. 530BC-500BC

El oro es quizás el metal más icónico, un símbolo inmortal de riqueza. Incluso en el mundo antiguo, este preciado recurso era objeto de gran atención, muy deseado pero difícil de encontrar. Los romanos y los griegos pudieron localizarlo en su forma más pura, sin embargo, solo en un número limitado de áreas y en forma de pepitas de minas o pequeñas partículas recolectadas de ríos o arena del desierto. Incluso en aquellos siglos distantes, el oro era un tesoro, exhibido por los ricos y poderosos, donado como obsequio a los dioses, almacenado en los templos y utilizado como pago de rescates e impuestos.

Alabastron (frasco de perfume) de oro con un cuerpo largo y estrecho y una base puntiaguda, decorado con líneas de granulación en una banda de cable en el cuello y filas de zig-zags que cubren el cuerpo. California. 650BC-600BC

El oro está tan profundamente entrelazado con la sociedad humana y la historia que incluso juega un papel importante en muchos mitos, como el del rey Midas (738-676 a. C.), a quien el dios Dionisio le dio la capacidad de convertir todo lo que tocaba en oro. . Midas, sin embargo, incapaz incluso de comer y beber, pronto pidió misericordia por su codicia y, siguiendo las instrucciones de Dionisio, lavó su cuerpo en el río Pattolo (ahora conocido como Sarabat) que inmediatamente le quitó su regalo. Desde entonces, el Sarabat se hizo conocido como una de las principales fuentes de electro, una aleación natural de oro y plata, que fue meticulosamente buscada entre las arenas del río durante siglos. La fortuna de los reyes lidios, una antigua región ubicada en las áreas occidentales de la actual Turquía, como la de Gige (680-644 a. C.), a quien en cambio se le llamó "pholychcrysos" (rico en oro), se basó en acceso y control del oro. De hecho, el control de la riqueza por parte de los lidios era tan grande que durante la segunda mitad del siglo VII a. C., la primera moneda que se creó estaba hecha de electro.

Entre las demás culturas que habitaron el mundo occidental, los etruscos, pueblo con un conocido gusto por el lujo, atestiguado también por las espléndidas tumbas pintadas y los entierros con abundante ajuar funerario, también utilizaron una cantidad sustancial de ese metal brillante e incorruptible. Moldeados en una multitud de formas y objetos diferentes y decorados de las formas más diversas, los trabajos en oro de los etruscos sorprenden con su exquisita artesanía. Algunos de sus adornos estaban elaborados con una técnica particular conocida comúnmente como "granulado" que consistía en yuxtaponer diminutas esferas de oro, nunca mayores de 1 mm de diámetro, para crear diseños o patrones en una amplia variedad de objetos.

Broche de oro o peroné, cada mitad compuesta por cuatro tubos huecos, decorados con esfinges y cabezas femeninas en granulación; asegurada con pasadores largos y ganchos. 675BC-650BC

Introducidos a través de frecuentes interacciones comerciales con el mundo griego y del Cercano Oriente, y también a través del ingenio fenicio, la granulación y otras técnicas metalúrgicas, los etruscos vieron una gran proliferación en particular durante el período orientalizante (finales del siglo VIII - principios del siglo VI a. C.) cuando había una gran difusión de joyería y orfebrería. Es de esta época que tenemos los ejemplos más bellos y minuciosos de decoraciones de granulación.

La tumba de Bernardini (ca. 675 a. C.) nos ha brindado algunos ejemplos especialmente extraordinarios de granulación etrusca. Descubierto en 1876, el entierro produjo una cantidad impresionante de objetos funerarios, que alguna vez pertenecieron a un rico guerrero. Entre la sorprendente cantidad de objetos preciosos de bronce, plata y oro, tanto importados como elaborados localmente, también se encontraron algunos de los más exquisitos ejemplos de granulación. Muchos de ellos estaban hechos de hebillas que originalmente se usaban para sujetar los extremos de una capa al hombro.

Detalle de alabastron (frasco de perfume) dorado de cuerpo largo y estrecho y base puntiaguda, decorado con líneas de granulación en una banda de cable en el cuello y filas de zig-zags que cubren el cuerpo. California. 650BC-600BC

Un número incontable de pequeñas esferas, hábilmente colocadas a mano; miles de elementos singulares con una forma básica que juntos son capaces de dar vida a animales feroces, criaturas fantásticas, pájaros delicados y esfinges solemnes, diseños que también servían para decorar con otras telarañas de intrincados motivos peroné (hebillas), pendientes, colgantes , ollas y un sinnúmero de otros objetos.

Sin embargo, el atractivo de estas obras de arte radica no solo en el objeto en sí, sino también en el proceso de su creación. Todavía no sabemos exactamente cómo hicieron tan espléndidos ejemplos de artesanía. Según una de las teorías más acreditadas, el primer paso consistía en fundir pequeñas porciones de metal, cortadas de un hilo o placa de estaño. Luego, se colocó una capa de carbón en un crisol. A partir de ahí, se dispusieron fragmentos de oro, cuidadosamente separados unos de otros. Era posible superponer múltiples capas de carbón y fragmentos de metal en el mismo crisol para aumentar la producción. Una vez terminado, el crisol se calentaba hasta que el oro llegaba a su punto de fusión, asumiendo una forma esférica debido a la gravedad. Una vez solidificadas, las esferas eran clasificadas por tamaño y colocadas en la superficie del objeto por el artesano, quien las levantaba una por una con la punta de un pequeño cepillo húmedo.

Las esferas de oro se mantienen en su lugar con un compuesto de pegamento orgánico. Según Plinio el Viejo, la soldadura se realizaba con una mezcla líquida llamada "santerna" hecha de polvo de crisocola (malaquita) (un mineral-vinagre u orina a base de cobre) y "nitrio" (sodio o bórax natural). Los granos se unían de forma permanente exponiendo todo el objeto al calor o, en los casos más delicados, dirigiendo el calor de una llama a puntos precisos haciéndola pasar por un pequeño tubo. Sin duda, un procedimiento impresionante y complicado, realizado sin herramientas ni tecnología modernas.

Fabio es un arqueólogo italiano, nativo de la ciudad de Milán. Se especializó en cisternas, pozos y excavaciones subterráneas y es licenciado en Ciencias del Patrimonio Cultural por la Universidad de Milán y en Arqueología y Culturas del Mundo Antiguo por la Universidad de Bolonia. Amante de los libros y del arte, su obra le ha llevado a desarrollar un particular interés por los objetos antiguos de uso cotidiano del mundo celta, romano y etrusco.