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Jan 31, 2024

El lago Tempe Town recibe anillos de flotación un año después del ahogamiento de Sean Bickings

Tempe comenzó a instalar 37 anillos de flotación en muchos puntos de acceso de Tempe Town

Tempe comenzó a instalar 37 anillos de flotación en muchos puntos de acceso del lago Tempe Town el lunes por la mañana, pocos días después de que la familia de un hombre que se ahogó en el lago el año pasado presentara una demanda por homicidio culposo contra la ciudad.

"La esperanza aquí es tener dispositivos de flotación en caso de que haya una emergencia para que alguien pueda utilizarlos cuando se sienta cómodo. Pero queremos que la gente se comunique primero para llamar al 911", dijo el director de servicios comunitarios de Tempe, Craig Hayton en una conferencia de prensa en Tempe Town Lake Marina.

Alrededor de la mitad de los dispositivos de anillo rojo brillante se instalaron el lunes por la mañana, según Hayton. Una vez finalizado, se instalarán nueve anillos de flotación en el lago Kiwanis Park del sur de Tempe.

El resto debe instalarse en las próximas dos semanas. Los anillos están ubicados cerca de los puntos de acceso al agua y se puede acceder a sus ubicaciones en un mapa en línea. Hayton dijo que el hardware le costó a la ciudad $43,000 y los costos de instalación no han sido revelados.

La ciudad anunció en agosto que agregará dispositivos de rescate a los lagos y proporcionará "bolsas de tiro" de rescate acuático para cada oficial de policía de Tempe.

Tempe Town Lake abrió sus puertas en 1999.

La acción reciente para instalar docenas de nuevos dispositivos de flotación se produce cuatro días después de que la familia de Sean Bickings, el hombre que se ahogó en Tempe Town Lake en mayo pasado, presentara una demanda de $3 millones contra la ciudad.

Bickings, un querido miembro de la comunidad sin refugio en Tempe, murió después de que los oficiales del Departamento de Policía de Tempe no lo ayudaran mientras se ahogaba.

El 28 de mayo del año pasado, los oficiales respondieron al área que rodea el Tempe Center for the Arts alrededor de las 5 am por informes de una pelea entre Bickings y una mujer identificada como su esposa.

Los informes iniciales de la policía y la ciudad de Tempe indicaron que Bickings había intentado huir de la policía saltando al lago Tempe Town, pero las imágenes editadas de la cámara corporal publicadas más tarde muestran a Bickings diciéndole a la policía: "Voy a nadar. Soy libre de irme". ¿bien?" Luego se metió en el agua y nadó 40 yardas, antes de comenzar a forcejear y pedir ayuda.

Los oficiales al otro lado de la barandilla le gritaron que nadara hasta un pilón y otro finalmente fue a buscar un bote. Ni entró al agua ni encontró la forma de sacarlo. Bickings murió en el agua.

Su muerte provocó el clamor de la comunidad y de activistas que criticaron las acciones de los oficiales y los calificaron de "indiferentes" e "insensibles".

Luego del incidente, la ciudad de Tempe contactó a la policía de Scottsdale para examinar la respuesta de los oficiales. En un informe, la policía de Scottsdale encontró que "los oficiales en este caso no deberían haber entrado al agua para realizar un rescate" en base a ciertos factores.

Desde que se publicaron las imágenes, la Asociación de Oficiales de Tempe, el sindicato de policías, describió el ahogamiento como una "tragedia humana", pero afirmó que los oficiales no poseen capacitación en rescate acuático y carecen de equipo para realizar rescates acuáticos sin poner a los oficiales en riesgo.

Los oficiales involucrados fueron puestos en "licencia administrativa pagada no disciplinaria" después del incidente, pero desde entonces han regresado al servicio.

El abogado de la familia de Bickings, Benjamin Taylor, emitió un comunicado el lunes sobre la decisión de Tempe de instalar los dispositivos de flotación.

"La ciudad de Tempe conocía desde hace años la peligrosidad del lago de la ciudad de Tempe. Muchas personas de todas las edades y razas se han ahogado en el lago de la ciudad de Tempe a lo largo de los años y Tempe no tomó ninguna medida hasta la trágica muerte de Sean Bickings. y los esfuerzos incansables de su madre para presionar a la Ciudad de Tempe a hacer más", dijo Taylor.

Hayton dijo que no se han instalado dispositivos de flotación desde que se construyó el lago y que el esfuerzo por instalar estos 37 dispositivos de flotación es la primera vez que la ciudad toma medidas de seguridad del agua enfocadas en la comunidad.

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La muerte de Sean Bickings no fue la primera vez que se sacó un cuerpo del lago Tempe Town, ya que la ciudad ha enfrentado reacciones violentas durante años con respecto a los incidentes de ahogamiento.

Casi un cuarto de siglo después de la creación del lago, la ciudad ahora está instalando salvavidas en su orilla.

Estos dispositivos circulares de color rojo brillante están instalados en los puntos de acceso al agua a lo largo de Tempe Town Lake y Kiwanis Park Lake, con instrucciones imperdibles pegadas en el frente: En caso de emergencia, llame al 911.

Hayton dijo que si el público ve a alguien en peligro en el lago, el primer paso es llamar al 911 para que los funcionarios calificados puedan ayudar a salvar a la persona en peligro lo antes posible. Si se sienten cómodos, pueden abrir fácilmente la caja roja del dispositivo de flotación y arrojar el anillo al agua para intentar salvar al individuo en peligro.

El dispositivo de flotación es un gran anillo unido a 100 pies de cuerda. El anillo se puede arrojar a una persona en el agua para que lo agarre mientras la persona en la orilla pone peso en el extremo anudado de la cuerda.

"Este es realmente un dispositivo de flotación accesible para la comunidad. No está destinado solo para el personal dentro y alrededor del lago. También está destinado al público", dijo Hayton.

La ciudad dijo que los dispositivos de flotación se habrían instalado el otoño pasado, pero Hayton dijo el lunes por la mañana que el esfuerzo se retrasó para que los dispositivos pudieran personalizarse.

"También personalizamos los soportes como notará, para asegurarnos de que fueran lo más accesibles posible para el público. Se abren horizontalmente, lo cual es un elemento realmente clave en lugar de tener que navegar para abrir un gabinete verticalmente. ”, dijo Hayton.

Hayton enfatizó que no se permite nadar en Tempe Town Lake ni en Kiwanis Park Lake y que los dispositivos de flotación funcionan como una medida de acción rápida para que la comunidad ayude si alguien se está ahogando o está en peligro en el lago.