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May 19, 2023

Los diseñadores están convirtiendo conchas marinas en joyería fina

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Diseñadores desde Glenn Spiro hasta Silvia Furmanovich están convirtiendo conchas en joyería fina.

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Por Jill Newman

En unas vacaciones recientes en Careyes, México, Sara Beltrán recorrió la playa en busca de hermosas conchas marinas para su línea de joyería Dezso. Y encontrar uno inusual, piensa, es como descubrir un gran diamante.

"Las conchas asombrosas son difíciles de encontrar", dijo Beltrán, una diseñadora con sede en Nueva York. "No puedes comprarlos o crearlos; es un regalo de la madre naturaleza".

La Sra. Beltrán forma parte de un grupo de diseñadores que mezclan humildes conchas de moluscos con piedras preciosas, junto con oro y otros metales preciosos, en joyería contemporánea de lujo.

Otro diseñador de este tipo es Glenn Spiro, que compra objetos de la era victoriana decorados con conchas de anticuarios y luego quita esas conchas para usarlas en nuevos diseños. Por ejemplo, uno de sus diseños de aretes presentaba grandes conchas de caracol, cada concha realzada con un diamante central de 4,5 quilates rodeado por más de 150 diamantes diminutos, mientras que otro diseño presentaba conchas de escafópodos verdosos, también llamados conchas de colmillo, cada escafópodo incrustado con ocho peras. -diamantes de forma que suman casi cuatro quilates y pequeños diamantes blancos que suman casi medio quilate. Los precios comienzan en $ 20,000.

Incluso la casa francesa Boucheron embelleció una concha marmolada marrón y blanca, conus marmoreus, con 286 diamantes con un total de 6,54 quilates para un broche en su colección de alta joyería Carte Blanche, un conjunto de 26 piezas llamado Ailleurs, presentado en París en julio de 2022.

“El objetivo de la alta joyería es despertar emoción y poesía, y es nuestro deber cuestionar lo que se considera precioso”, escribió en un correo electrónico la directora creativa de la casa, Claire Choisne. "Si alguien entiende el mensaje y la creatividad, él o ella se enamorará de este tipo de piezas, tal como lo harían los clientes del arte contemporáneo".

Ella dijo que mientras la mayoría de la gente asocia "precioso" con diamantes grandes y brillantes y otras gemas, para ella es todo lo contrario. Sus colecciones de alta joyería han tenido como protagonistas el bambú, el mármol y la arena: “Quería mostrar que los materiales preciosos también se encuentran en la naturaleza, ya que creo que es el mejor diseñador del mundo”.

Si bien muchos podrían considerar estos enfoques modernos o novedosos, este método de trabajar con shells no es nuevo. Estos diseñadores en realidad están devolviendo las conchas a sus raíces: durante la mayor parte de la historia, las conchas fueron muy valoradas e incluso se usaron como moneda. Las conchas de cauri, por ejemplo, se utilizaron como moneda en África occidental ya en el siglo XIV y, más tarde, se utilizaron para el comercio entre naciones africanas, asiáticas y europeas. Durante siglos, los nativos americanos moldearon conchas de almejas y caracolas en cuentas, algunas de las cuales se agregaron a prendas y accesorios ceremoniales, mientras que otras se usaron como moneda conocida como wampum.

A principios de la década de 1940, la joyería de conchas evolucionó, cuando Fulco di Verdura, el aristócrata italiano convertido en diseñador de joyas de Nueva York, transformó la pata de león y las conchas de vieira en piezas glamorosas usadas por clientes como la heredera de Standard Oil Millicent Rogers y la actriz Paulette Goddard. El diseñador compró algunas de esas conchas en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York y las engastó con oro, diamantes y zafiros.

El joyero de Nueva York, Seaman Schepps, también creó sus exclusivos aretes de concha turbo en la década de 1940. El estilo se originó cuando un cliente le pidió que convirtiera un par de conchas turbo del Océano Índico en aretes. Los pendientes, adornados con diamantes y otras gemas, continúan siendo un éxito de ventas para la marca, que ahora es propiedad de Anthony Hopenhajm.

"Hay una gran cantidad de grandes joyas históricas", dijo. "Pero hay muy pocos diseños como nuestros aretes de concha turbo que todavía usan hoy en día tanto las mujeres veinteañeras como sus abuelas".

La belleza orgánica de una concha parece atraer a todos, desde los vagabundos que las recogen de la orilla hasta los joyeros, que ven en ellas innumerables formas de aportar textura, patrón y volumen a sus diseños.

A medida que las criaturas marinas secretan capas de carbonato de calcio para formar caparazones duros para proteger sus cuerpos blandos, en el proceso se crean los patrones uniformes y los diferentes tonos que hacen que los caparazones sean tan cautivadores, dijo Jessica Goodheart, curadora asistente de moluscos en el Museo Americano de Historia Natural. en Nueva York.

"Los patrones enrollados se forman cuando el cuerpo del caracol gira durante la torsión", dijo el Dr. Goodheart, "y los diferentes colores provienen de sustancias químicas generadas internamente o como resultado de algo absorbido en la dieta". Cuando se desechan las conchas, finalmente se lavan en la orilla.

Muchas personas asocian las conchas con estilos de joyería informales, como los collares de conchas puka de la década de 1970 y las conchas de cauri de la década de 1990. Pero hoy, a medida que los diseñadores buscan elementos más inusuales y orgánicos, las conchas han vuelto a estar en primer plano.

Los orígenes orgánicos de las conchas son lo que atrajo a Claudia Ortega, una diseñadora de interiores con sede en la Ciudad de México, a las joyas de la Sra. Beltrán.

"Sara es una de las joyeras que está abriendo nuevos caminos y mostrándonos que la joyería no tiene que ser tan rígida y estar hecha solo de oro y piedras preciosas", dijo la Sra. Ortega, quien ha estado coleccionando el trabajo de la Sra. Beltrán por más de una década. "Sus piezas son divertidas y contemplativas, y no son una demostración de dinero o valor, pero dicen mucho más sobre la persona que las usa".

Para la Sra. Beltrán, el valor de sus diseños no está en el valor del oro o las gemas. "Las conchas me recuerdan al mar, a los olores, los sonidos y la tranquilidad", dijo.

Ella trae las conchas que ha recolectado, en la playa o a través de visitas a un comerciante de conchas en París, a Jaipur, India, donde diseña piezas, inspiradas en la simetría del estilo Art Deco, y luego las hace fabricar artesanos con quienes ella ha trabajado durante años.

"Dispongo todas las conchas y las combino con las piedras preciosas que realzarán sus colores y diseños", dijo la Sra. Beltrán. Por ejemplo, remató cada uno de sus aretes de conchas cónicas blancas con un diamante polki de un quilate engarzado en oro rosa de 18 quilates; combinó una gran concha de almeja naranja con un citrino Madeira de tres quilates para un collar; y adornó una concha de mitra stictica con manchas naranjas con un citrino de talla esmeralda de tres quilates que había sido engastado en oro rosa de 18 quilates. Los precios de sus diseños de conchas oscilan entre $ 1,700 y $ 20,000, según las gemas.

Durante los últimos 20 años, la diseñadora brasileña Silvia Furmanovich también ha utilizado elementos naturales en sus coloridas joyas. Esos elementos incluyen bambú, madera y conchas y, dijo, continúa buscando otros materiales inusuales y artesanías hechas a mano para incorporar en sus diseños.

En un viaje de 2019 a Kyoto, Japón, por ejemplo, compró algunas conchas de almejas antiguas que habían sido pintadas con pan de oro con escenas de la literatura japonesa para usar en un juego de combinación llamado Kai-awase que fue popular durante el período Edo (1603- 1868). Ella convirtió esas conchas en aretes engastados con oro y diamantes, algunos acentuados con esmeraldas, otros con ópalos de fuego.

Y durante un viaje a Sedona, Arizona, conoció a algunos artistas indios americanos que se especializaban en incrustar piedras preciosas en conchas, y aprovechó sus habilidades para crear una nueva colección cápsula de joyería, inspirada en sus motivos tradicionales. Entre las nuevas piezas se encuentra un conjunto de aretes de conchas de lavanda con amatistas y diamantes, acentuados con mosaicos hechos de abulón, nácar y turquesa, elaborados por los artesanos que conoció en Arizona.

La Sra. Furmanovich dijo que la conmueve la belleza de las conchas: "Me recuerdan el espíritu del mar, el verano, la naturaleza y la alegría".

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